Првпат ја запознав Раја, чиешто тогаш се уште се викаше Раиса Удовикова, во 1964 година кога работев како известувач за норвешки весник во Москва. Таа беше водечка актерка на познатиот театар Ромен. Се венчавме во 1966 година, а подоцна се преселивме во Норвешка со нејзините две деца, Наташа и Олег. Поради јазичната бариера - Раја зборуваше само руски и ромски во тоа време - таа го промени своето образование од глума во танцување и пеење. Подоцна, кога научила норвешки, глумела и во театри и филмови. Ја сменив и мојата област - од новинар станав негов менаџер и преведувач на книги (преведов околу сто книги од шест јазици на норвешки).
Меѓународната ромска унија е најстарата и најголема меѓународна ромска организација. Јас сум член на нејзиниот парламент. Имаме канцеларии во Виена, Женева и Вашингтон. Претседателот Зоран Димов е со седиште во Скопје, Северна Македонија. ИРУ сега е застапена во повеќе од педесет земји. Потребен е висок степен на остроумност и организациски талент за да се обединат Ромите на четири континенти кои припаѓаат на различни подгрупи. Ова никогаш не била лесна задача. Бевме принудени да се бориме против антиромските предрасуди, прогонот и бирократијата. Извојувавме победи и претрпевме порази. Незадоволството и нетрпеливоста расте кај многу Роми поради неисполнетите ветувања на властите и немањето големи резултати. Многу други ромски организации со различни цели дојдоа и заминаа. Но, ИРУ е сè уште тука. За време на своето повеќе од педесетгодишно постоење, таа беше централна движечка сила и инспирација во глобалната борба за правата на Ромите и важен инструмент на единство и солидарност преку сите граници и сите ромски групи.
